Il cosplay è un fenomeno di massa molto in voga negli ultimi anni che consiste nell’indossare i costumi dei personaggi preferiti di fumetti, cartoni animati e film. Il termine è formato dalla contrazione delle parole inglesi “costume” e “role-play”, mentre il praticante di cosplay si chiama “cosplayer”. Si tratta di un hobby altamente creativo i cui costumi possono essere fatti a mano o acquistati in capi separati fino a realizzare le rappresentazioni più realistiche possibili del personaggio scelto. I cosplayer partecipano a "conventions" o grandi raduni di altri cosplayer e appassionati. Lamar Tinsley, un cosplayer di Philadelphia e fotografo di cosplay, ha detto che a volte commissiona i costumi a sarti esperti e specializzati.
"Commissionare la realizzazione di un costume è un'ottima idea perché a volte non si hanno le capacità artistiche per farlo", ha detto Tinsley. "È bene chiedere aiuto ad altre persone. Io non so nulla di cucito... La cosa che faccio di più è usare bombolette spray e pistole per la colla a caldo, e a volte posso fare alcuni oggetti di scena con i miei cosplay".
Tinsley ha detto che la comunità di cosplay è generalmente solidale quando si tratta di creare costumi da zero. con le persone che vogliono partecipare, indipendentemente dal loro livello di abilità.
Immagine per gentile concessione di @sarahchucosplay (cosplay di Starlight da The Boys)
"Penso che la community mi abbia reso più sicuro di me", ha detto Tinsley. "Alcune persone non sono sicure del proprio corpo, del proprio peso e di altri problemi. Per questo il sostegno della comunità contribuisce a rinforzare le persone e ad aumentare la fiducia in se stessi".
@Sarahchucosplay, una cosplayer 35enne di Philadelphia ha detto di essere andata alla sua prima convention di fantascienza in costume a circa quattro anni. Sarah, che ha quasi 32.000 follower su Instagram, pubblica i suoi cosplay sui social media da circa 5 anni.
"Quasi tutto quello che indosso l'ho modificato in qualche momento", ha detto Sarah dei suoi cosplay. "In alcuni casi, se il personaggio non è conosciuto e il costume non esiste, faccio tutto da zero. Ma se già esiste un cosplay, di solito lo compro e faccio delle modifiche".
Sarah ha detto che il processo di creazione di un cosplay dall'inizio alla fine è complesso.
Immagine per gentile concessione di @sarahchucosplay (cosplay di Harley Quinn da DC Comics Universe)
"Una volta che ho deciso un personaggio, di solito faccio uno schizzo del design o cerco immagini di riferimento", ha detto Sarah. "Poi, prendo un sacco di immagini e mi assicuro di poter vedere il davanti, il dietro, le scarpe... Ogni dettaglio possibile, poi faccio uno schizzo del costume, solo per avere un'idea di quanto tessuto mi servirà o dove andrà... e poi traccio un modello su carta da lucido... Quindi lo tratto un po' come un normale modello di cucito: lo metto sul tessuto, taglio, cucio, stiro".
Per i membri della comunità di cosplay, lavorare duramente su un costume e poi finalmente indossarlo non è solo gratificante, ma permette di entrare nella mente del personaggio che stanno ritraendo. Non solo il cosplay è un modo divertente per migliorare le proprie capacità di cucito, ma può essere un modo per acquisire fiducia e fare amicizia, secondo Tinsley.
"A volte [il cosplaying] ti aiuta a gestire la salute mentale", ha detto Tinsley. "È bello perché puoi incontrare molte persone e puoi diventare amico di gente che ha i tuoi stessi hobbies".
